Нотозавр

Длина: до 6 м.

Вес: около 500 кг.

Место обитания: Европа

Время обитания: Средний-поздний триасовый период.

Нотозавр (лат. Nothosaurus — "фальшивый ящер") — морской ящер эпохи среднего триаса , питавшийся рыбой. Обитал на территории нынешней России, Китая и Северной Африки 240—210 млн лет назад. Достигал в длину 3 метра, но найденные образцы N. giganteus достигали 6 метров в длину. Впервые был описан Мюнстером в 1834 году.

Череп удлинённый и плоский, длинные челюсти снабжены острыми сцепляющимися зубами, некоторые из них в виде парных клыков, представлявших грозный капкан для рыбы. Конечности перепончатые, с пятью длинными пальцами, могли использоваться как для передвижения по суше, так и для плавания. Тело, шея и хвост длинные и гибкие. Мускулистый хвост помогал при плавании. Нотозавры достигали зрелости в возрасте трёх лет и жили до шести лет. Размножались нотозавры на берегах и в прибрежных скальных пещерах. Возможно, самки откладывали яйца в прибрежный песок, как современные черепахи.

Учёные полагают, что одна из эволюционных ветвей нотозавров дала начало плезиозаврам — группе всецело морских рептилий, включавшей лиоплевродона, длинношеего криптоклида и других гигантских хищников.