Дейноних

Длина: 3 метра

Вес: 70 кг.

Место обитания: Северная Америка: США

Время обитания: Ранний меловой период

Дейноних (лат. Deinonychus — «ужасный коготь») — род хищных ящеротазовых динозавров подотряда тероподов, включающий один вид — Deinonychus antirrhopus. Жил в начале мелового периода 121—98 млн лет назад. Достигал длины 2-3 метра и весил около 80 кг. Своё название получил за большой коготь на втором пальце задних конечностей. Как и у остальных дромеозаврид, хвост дейнониха поддерживался множеством окостеневших сухожилий, что сильно увеличивало его способность удерживать равновесие: видовое название antirrhopus переводится как «балансирующий», «уравновешивающий».
Ископаемые останки дейнониха были впервые обнаружены в августе 1964 Джоном Остромом и Грантом Мейером возле городка Бриджер (северная Монтана, США). Открытие этого быстрого хищника изменило представление о динозаврах и положило начало разговорам об их теплокровности. Через несколько лет Остром провёл аналогию между «рукой» дейнониха и крылом птицы, из чего он предположил, что птицы произошли от динозавров. несколько десятков лет спустя это положение стало практически общепринятым. Были найдены родственные дейнониху динозавры Sinornithosaurus и Microraptor, имеющие оперение.
Атакуя, дейноних бил свою жертву задней ногой. Коготь при этом выпускался наружу и впивался в тело жертвы.
Проделывая это, дейноних приподнимал свой жесткий костистый хвост, чтобы не потерять равновесие. Такой хвост был, без сомнения, полезным приспособлением. Он раскачивался из стороны в сторону, когда дейноних бежал, помогая этому динозавру с легкостью менять направление, когда он преследовал жертву, и затем атаковать ее.
Дейноних также имел острые загнутые когти на передних лапах, которые впивались в тело жертвы, нанося ужасные раны и причиняя мучительную боль.
Для своего размера дейноних имел большой мозг и поэтому, возможно, был довольно хитрым.
Вероятно, он был способен учиться на собственном опыте и потому, по мнению некоторых палеонтологов, запоминал наилучшую тактику для атаки. До обнаружения дейнониха считалось, что динозавры были глуповатыми и медлительными созданиями, но теперь это мнение изменилось.
Его легкое туловище сбалансировано жестким прямым хвостом, а вестибулярный аппарат помогал животному удерживать равновесие, пока оно рвало добычу своим острым когтем на втором пальце. Длинные передние конечности с острыми когтями хищник держал приподнятыми во время бега.